Tout comme l'original, Sonic Mania Plus est un jeu de plateforme en 2D où vous manœuvrez votre personnage dans un dédale d'obstacles et de pièges au cours de différents niveaux. L'objectif principal : foncer à travers les ennemis en prenant de l'élan pour filer à toute vitesse d'un bout à l'autre de la zone. Vous pourrez accélérer le rythme en courant sur des boosters, ou en vous mettant en boule pour traverser les gouffres et briser les barrières.

Mais il ne suffit pas d'aller très vite, car de précieux objets à collectionner appelés Chaos Emeralds sont cachés dans les niveaux que vous explorerez. Et une fois que vous atteindrez la fin d'un monde donné, vous affronterez l'infâme Dr Robotnik et ses nouvelles inventions diaboliques.