「ソニックマニア・プラス」は、オリジナル版と同様の2D横スクロールアクションゲームで、さまざまなステージに立ちはだかる障がい物や強敵を切り抜けていきます。主な目標は、勢いをつけて敵を蹴散らしながら高速でステージを駆け抜けること。ブースターを駆け抜けてスピードアップし、丸くなって隙間を抜け、障壁を突破しよう。

ハイスピードで駆け抜けるだけでなく、各ステージを注意深く探索し、ステージのあちこちに隠されたカオスエメラルドと呼ばれる貴重なアイテムを探し出そう。特定のワールドの終点に到達すると、邪悪なドクター・ロボトニックと彼が開発した凶悪なメカに立ち向かうことになります。